Pode surpreendê-lo saber que as mensagens de texto tradicionais em telemóveis existem há mais de 30 anos. Portanto, não é de admirar que a tecnologia pareça arcaica num mundo de smartphones que agora utilizam serviços integrados, como o iMessage da Apple no iPhone e uma variedade de aplicações de terceiros como o Facebook Messenger e o WhatsApp.
De facto, foram as limitações das tecnologias antigas utilizadas nas mensagens de texto que deram origem a esses outros serviços de mensagens. Os Serviços de Mensagens Curtas Tradicionais (SMS) e os Serviços de Mensagens Multimédia (MMS) oferecidos pelas operadoras eram incapazes de suportar mensagens mais longas e imagens de alta resolução, sem mencionar funcionalidades como mensagens em grupo verdadeiras, confirmações de leitura, reações e indicadores de escrita – todos esses elementos tornaram-se fundamentais nas aplicações modernas de mensagens para smartphones.
História das Mensagens de Texto
Embora a tecnologia para o SMS tenha sido desenvolvida em 1984, só se tornou popular nos anos 90. Segundo a BBC, a primeira mensagem de texto SMS foi “Feliz Natal”, enviada em dezembro de 1992 como um teste pelo engenheiro da Vodafone, Neil Papworth, do seu Orbitel 901 de 2,1 quilogramas, para o seu chefe, Richard Jarvis – que não respondeu. No ano seguinte, o SMS estava disponível em todos os telefones GSM da Nokia e foi lançado comercialmente na maioria das operadoras em 1995. O resto, como se costuma dizer, é história.
Mesmo hoje, a maior vantagem do SMS sobre outros serviços de mensagens é a sua fiabilidade e ubiquidade. Está disponível em qualquer telefone hoje, desde telefones simples e antigos até smartphones de última geração, como o iPhone 15 Pro Max da Apple e o Galaxy S23 Ultra da Samsung. Também funciona em qualquer operadora e entre operadoras, mesmo sem um plano de dados, já que as mensagens SMS viajam pelos mesmos canais das chamadas de voz. Em contraste, nem mesmo o popular iMessage da Apple funciona sem dados móveis ou uma ligação Wi-Fi; a aplicação Mensagens simplesmente recorre às temidas mensagens SMS com balão verde.
Em 2002, as operadoras e os fabricantes de telemóveis perceberam que o padrão simples de SMS, apenas com texto, não seria suficiente na era dos telefones com câmara emergentes, e nasceu o Serviço de Mensagens Multimédia (MMS), com o lançamento do Sony-Ericsson T68i. Esta extensão para SMS permitiu aos utilizadores enviar imagens, clips de áudio e até 40 segundos de vídeo – embora em resoluções abismalmente baixas pelos padrões de hoje.
Com o SMS/MMS disponível em todo o lado, provavelmente não é surpreendente que continue a ser um dos serviços de mensagens mais utilizados. Como está integrado em todos os telefones, é quase garantido que conseguirá contactar alguém por mensagem de texto apenas com o número de telefone. Nem precisa de saber que tipo de dispositivo estão a usar – basta inserir o número de telefone, escrever uma mensagem curta e carregar no botão de enviar.
Isso não significa que o SMS/MMS não sejam tecnologias frustrantes à sua maneira. “Fácil” nem sempre significa “bom”, e, embora os smartphones modernos tentem contornar algumas destas limitações, há apenas tanto que podem fazer. Por exemplo, as mensagens SMS continuam a estar limitadas a 160 caracteres por mensagem; a única razão pela qual talvez não note é que as aplicações de mensagens incorporadas no iOS e Android dividem e juntam estas mensagens conforme necessário para as fazer parecer uma única mensagem.
A popularidade de aplicações de mensagens mais avançadas nos smartphones de hoje sugere que a maioria das pessoas está a utilizar algo melhor para as suas conversas mais importantes. Em resposta a esta crescente necessidade de um padrão de mensagens universal mais sofisticado, a Associação GSM (GSMA), um organismo de comércio composto por operadoras de telemóveis de todo o mundo, desenvolveu a próxima geração de SMS/MMS: uma nova tecnologia conhecida como Serviços de Comunicação Enriquecida (RCS).
O que é o RCS?
O RCS não é realmente assim tão novo. Na verdade, já existe há mais tempo do que o iMessage e o WhatsApp. O novo padrão foi proposto à GSMA em 2007, apenas cinco anos depois do lançamento do MMS. Era claro que a associação sabia que algo tinha de ser feito para melhorar o antigo padrão de mensagens em preparação para a nova geração de smartphones. Infelizmente, com centenas de operadoras e fabricantes de dispositivos à mesa, nunca ganhou uma tração significativa.
Só quando a Google decidiu pegar na bola e correr com ela é que as operadoras começaram a prestar mais atenção. Em 2015, a Google adquiriu a Jibe Mobile e, no início de 2016, anunciou que lideraria o caminho para um futuro RCS. Mais tarde nesse ano, a Google associou-se à Sprint para trazer o RCS para a rede dessa operadora.
Para não ser ultrapassada pela Google, as três principais operadoras dos EUA – AT&T, T-Mobile e Verizon – delinearam os seus próprios planos para o RCS em 2019. Nessa altura, a Sprint estava a ser adquirida pela T-Mobile, o que tornava o acordo RCS entre a Google e a Sprint menos relevante. O plano, denominado Iniciativa de Mensagens Interoperáveis entre Operadoras (CCMI), visava criar uma implementação do RCS que não corresse o risco de criar outro serviço semelhante ao iMessage, que seria desenvolvido sem a sua participação – e a oportunidade de obter uma parte do mercado. Contudo, essa colaboração acabou por desmoronar, deixando o RCS em grande medida nas mãos da Google. Isso pode ter sido positivo no final, pois a CCMI alegadamente planeava criar a sua própria aplicação independente de RCS, que acabaria por ser apenas mais uma aplicação de mensagens de terceiros. Em comparação, a Google já tinha integrado o RCS na sua aplicação renomeada Google Messages, concebida como substituição do SMS.
Pelo contrário, as operadoras e fabricantes adotaram gradualmente a Google Messages como a aplicação de mensagens padrão em todos os seus dispositivos. Mesmo a Samsung, que possui a sua própria aplicação Samsung Messages compatível com RCS, posiciona a Google Messages como padrão nos seus novos smartphones. Embora a Samsung Messages seja pré-instalada como alternativa e possa ser alterada para a padrão por quem preferir usá-la, ainda utiliza o mesmo padrão RCS exato encontrado na Google Messages.
Por sua vez, a Google adicionou a sua própria extensão ao RCS para suportar a encriptação de ponta a ponta na Google Messages – algo que atualmente não faz parte do Padrão Universal RCS.
O Futuro do RCS na Substituição do SMS: Uma Perspetiva Abrangente
Descubra se o RCS está destinado a substituir completamente o SMS e como essa evolução impacta a comunicação móvel. Embora projetado como a próxima geração de protocolo de mensagens, ainda há espaço para o SMS tradicional, garantindo robustez em situações específicas.
Saiba por que o RCS, ao demandar uma conexão de dados, não invalida o SMS, que continua a operar via ligação de voz. Mantendo-se como uma alternativa quando Wi-Fi ou dados móveis estão indisponíveis, o SMS desempenha um papel fundamental na continuidade da comunicação.
RCS Chat e a sua Evolução: Explorando o Conceito
Desvende o termo “RCS Chat” e a sua evolução no contexto da implementação da Google. Inicialmente uma marca atribuída à abordagem específica da Google para o RCS, a evolução recente tem afastado esse rótulo. Descubra como a Google moldou o RCS de forma única, incluindo a adição de recursos como a criptografia de ponta a ponta, diferenciando a sua implementação das demais.
Compatibilidade e Desafios do RCS: Uma Análise Profunda
Entenda como a compatibilidade entre diferentes implementações do RCS pode ser um fator crucial. Explore os desafios enfrentados pelos utilizadores da Google Mensagens ao trocar mensagens RCS com utilizadores de outras aplicações RCS. Destaque a importância da adesão às extensões exclusivas da Google para garantir recursos adicionais, como a criptografia de ponta a ponta.
Quem Adota o RCS? Descubra as Principais Operadoras Envolvidas
Investigue o papel das operadoras na implementação do RCS, destacando cerca de 55 operadoras globais que já oferecem suporte. Explore termos como Serviços de Mensagens Avançadas, Joyn e SMS Plus (SMS+) usados por algumas operadoras. Analise como a adesão ao Padrão Universal RCS é fundamental, embora existam variações, como a escolha da Google Mensagens como aplicação padrão em dispositivos Samsung.
Compreenda os movimentos estratégicos de operadoras, como a Bell Mobility, no Canadá, abandonando o suporte ao RCS na Samsung Mensagens e incentivando a transição para a Google Mensagens para manter a compatibilidade e usufruir de recursos adicionais.
Ao explorar estes aspetos, ganhe uma visão completa do cenário dinâmico da evolução do RCS e suas implicações na comunicação móvel moderna.
O iPhone e o RCS: Novidades Surpreendentes da Apple
Depois de anos de resistência, a Apple anunciou recentemente a sua surpreendente adesão ao RCS até ao final do próximo ano.
Esta integração, possivelmente parte do iOS 18, não irá substituir o iMessage. A Apple confirmou que as mensagens RCS manterão as tradicionais bolhas verdes, preservando a distinção entre SMS/MMS.
A Apple suportará o básico do Padrão Universal RCS, sem criptografia de ponta a ponta (E2EE), uma extensão exclusiva do Google. As mensagens RCS entre Android e iPhone serão desprovidas de criptografia até à possível adoção da E2EE pela GSMA.
Para os utilizadores de iPhone, a comunicação com Android não se alterará significativamente. O iMessage já oferece recursos exclusivos não presentes no RCS, como edição de mensagens, reações, stickers e aplicativos iMessage.
Como Usar o RCS: Simplicidade e Compatibilidade
Ao contrário de outras plataformas, não é necessário descarregar aplicações específicas para utilizar o RCS. Se estiver a usar o Google Mensagens e a sua operadora suportar o RCS, este será ativado automaticamente ou solicitado na primeira abertura.
As configurações do RCS no Google Mensagens podem ser encontradas em “Mensagens > Perfil > Definições > Conversas RCS”. Uma vez ativado, o RCS funciona como SMS, alternando automaticamente se o destinatário não suportar o RCS.
O Futuro Brilhante do RCS e a Universalidade da Comunicação
O RCS teve um início desafiador, mas com o apoio da Apple, torna-se quase um padrão universal. Não irá substituir totalmente aplicações como o WhatsApp, pois é exclusivo para smartphones com números de telefone. No entanto, oferece uma comunicação mais aberta e generalizada, aproximando-se da ubiquidade do SMS.
O futuro promissor do RCS representa uma mudança significativa, trazendo uma abordagem mais conectada para a comunicação móvel. A integração da Apple é um passo crucial para tornar o RCS uma norma global.
