Face à elevada taxa de violência armada nos Estados Unidos – 2021 registou o maior número de mortes por armas de fogo na história do país –, legisladores e ativistas têm concentrado as suas preocupações no fenómeno das armas de fogo produzidas por impressão 3D. É possível criar “armas fantasmas” em casa com praticamente qualquer impressora 3D, e essas armas não possuem números de série nem registo.

Como resposta à ameaça percebida de armas que não passam por nenhum fabricante ou revendedor, políticos têm proposto leis radicais. Em setembro, a Califórnia aprovou a AB1089, que proíbe a venda de impressoras 3D com a “função única ou principal de fabricar armas de fogo”. Em Nova Iorque, o Projeto de Lei A8132, ainda em comissão, exigiria que qualquer pessoa no estado passasse por uma verificação de antecedentes criminais antes de comprar uma impressora 3D (de qualquer tipo).

Então, quão fácil é imprimir uma arma 3D em casa, usando uma impressora 3D FDM comum (o tipo mais comum)? Para descobrir, tentei imprimir uma arma 3D em minha casa no Missouri (onde não é ilegal) e descobri que, mesmo para um entusiasta experiente como eu, criar uma arma funcional é um desafio, exigindo a compra de várias peças de metal (a impressão 3D de metal é incrivelmente cara e fora do alcance da maioria das pessoas). Aqueles que procuram armas baratas ou não rastreáveis têm opções mais simples, pelo menos nos Estados Unidos.

História Breve das Armas 3D Impressas

A primeira arma 3D impressa foi disparada muito antes de a Creality inventar a Ender 3, sendo impressa numa Stratasys Dimension SST em 2013 por Cody Wilson, ex-estudante de direito e autoproclamado criptoanarquista. Chamada de Liberator e impressa em plástico ABS, este modelo era mais um exercício de liberdade civil do que uma arma prática. De acordo com o Museu Victoria e Albert em Londres, que agora possui a primeira Liberator, Wilson criou a arma como um ato político.

Wilson convidou a mídia para vê-lo disparar a arma num campo particular no Texas – ela explodiu na terceira tentativa – e em seguida, ele prontamente disponibilizou os arquivos na internet. O governo dos EUA fechou o acesso, mas não antes de 100.000 downloads em todo o mundo.

Vale ressaltar que Wilson teve que comprar a Stratasys de segunda mão no eBay por $8.000. Inicialmente, ele alugou uma máquina da Stratasys, mas, após a descoberta de suas intenções, a empresa enviou uma equipe para apreender a impressora.

Armas feitas completamente de plástico não são muito práticas (além de serem ilegais nos EUA) e podem ser mais perigosas para o usuário do que para qualquer pessoa no lado errado do cano. Durante a minha pesquisa, não encontrei nenhuma arma totalmente impressa em 3D, exceto a Liberator, que só pode durar algumas rodadas antes de precisar substituir o cano.

Armas 3D Impressas Híbridas

Sean Aranda, conhecido online como 3D Print General, disse-me que a maioria dos fabricantes de armas caseiras opta por uma construção híbrida, combinando peças impressas em 3D e metal.

“A maioria das armas impressas em 3D, ao longo do tempo, tem se mostrado muito pouco confiável, embora haja novos projetos para melhorar isso”, disse-me.

Aranda é um criador de conteúdo e autor que luta para recuperar o seu canal no YouTube – foi expulso da plataforma por violações da comunidade relacionadas com os seus vídeos sobre armas. Os seus vídeos estão atualmente hospedados no Odysee, e o seu livro, “3D Printing Failures: How to Diagnose and Repair all Desktop 3D Printing Issues”, é um best-seller na Amazon. A PolyMaker também apresenta o seu logotipo numa bobina de PLA caqui.

Uma série de vídeos detalhando a sua experiência na construção da arma FGC-9 mostra a dificuldade de imprimir uma arma complexa. Foram necessárias várias tentativas, com um cano de metal defeituoso que causou travamentos e peças de PLA que derreteram no sol do Texas.

“A grande maioria das pessoas sugere imprimir em PLA+ ou PLA Pro porque é barato, fácil de imprimir e suficientemente resistente para quase todas as aplicações de armas impressas em 3D”, observou Aranda. No entanto, após tentativa e erro, ele passou a imprimir em materiais mais duráveis como ASA e ABS. “A nova escolha parece ser misturas de nylon com fibra de carbono porque são fortes, resistem ao calor e imprimem bem. Só não é barato”, disse ele.

A FGC-9, uma pistola semiautomática, é uma arma híbrida que custa menos de $400 para ser construída com peças compradas numa loja. O nome significa “F**k Gun Control”, e foi inventada pelo entusiasta alemão de armas Jacob Duygu, que usava o nome online JStark1809 enquanto permanecia anónimo. A Sky News recentemente revelou o armeiro mascarado como um ex-membro do exército alemão que morreu de causas desconhecidas após ser libertado da custódia policial em 2021.

Um site chamado Parts Dispensed é uma das várias lojas online que vendem kits de peças de metal (ou peças individuais) para a FGC-9. Pode configurar o seu kit com um cano, um kit de controlo de fogo, um carregador, um pino de disparo e um parafuso. Quando selecionámos todas as peças juntas no momento da impressão, o custo era de $302.

Se preferir ser mais DIY, poderia comprar e modificar hardware não destinado especificamente, como molas e tubos de metal. Mas provavelmente seria necessário uma máquina CNC e uma experiência significativa em usinagem para tornar isso possível.

De acordo com o FGCKits.com, outro site que vende kits para o FGC (mas sem canos), “sem um kit de pe

ças usinadas, construir um FGC-9 requer trabalho significativo com metal e soldagem, fora do alcance de muitos moradores urbanos.”

Ao assistir ao vídeo de Aranda mostrando o seu processo de construção do FGC-9 MK2, fica claro que mesmo com um kit, há muito trabalho envolvido. No vídeo, vê-se Aranda imprimindo várias peças, lixando-as e realizando muito trabalho manual para instalar as suas peças do kit e outras peças que comprou. Seria necessário tempo real, comprometimento e habilidades de construção para fazer isso acontecer.

Onde Encontrar Ficheiros para Armas 3D Impressas?

Não precisa procurar na “dark web” para encontrar informações sobre a fabricação de armas de fogo impressas em 3D. Uma busca rápida no Google apresenta vários sites sobre o assunto, incluindo alguns que oferecem ficheiros gratuitos. CTRL+Pew e 3D Gun Builder acreditam na liberdade de informação e disponibilizam ficheiros gratuitamente. Ambos têm guias para iniciantes em impressão 3D sobre como comprar uma impressora económica e fazê-la funcionar.

O maior site de partilha de ficheiros é um pouco mais mercenário. O DEFCAD de Cody Wilson cobra uma taxa de associação, parcialmente para ajudar a restringir os ficheiros a cidadãos americanos, mas também para financiar a sua batalha constante com o governo americano e as suas tentativas de eliminar as armas de fogo impressas em 3D.

Sites populares de partilha de ficheiros de impressão 3D, como Thingiverse, Thangs e Printables, não permitem ficheiros de armas funcionais nos seus servidores. E não é de surpreender, já que muitos países ao redor do mundo regulamentam rigorosamente qualquer tipo de posse de arma de fogo, e um número crescente de estados nos EUA, incluindo Delaware, Havaí, Nova Jersey, Oregon e Rhode Island, proíbem especificamente a impressão 3D de armas. Connecticut, Massachusetts, Nova Iorque e Virgínia proíbem armas feitas de plástico, de acordo com a EverytownResearch.org, uma organização sem fins lucrativos que advoga pelo controlo de armas.

Embora os americanos tenham o direito de portar armas pela Segunda Emenda, partilhar ficheiros de computador para armas é um assunto legal delicado. Estes ficheiros inicialmente caíram sob a jurisdição das Regulamentações Internacionais de Tráfico de Armas (ITAR) e agora estão sob os olhos atentos do Bureau of Industry and Security (BIS). Basicamente, é ilegal exportar ficheiros de armas impressas em 3D sem uma licença do BIS.

O Que É uma Arma Fantasma?

Um derringer .22 impresso em 3D pelo autor numa Ender 3 V3 SE de $200. Não precisa ser registado no seu estado de origem.

Uma “arma fantasma” é qualquer arma de fogo sem um número de série e, portanto, in rastreável pelas autoridades. Esses tipos de armas existem muito antes da invenção da impressão 3D. Uma arma de cano feito de tubo, madeira de sucata e molas aleatórias seria considerada uma arma fantasma.

Além disso, uma arma de pólvora preta é considerada uma arma de fogo antiga, mesmo que seja uma réplica moderna, e não exige números de série ou registo. Elas podem ser adquiridas na sua loja local de artigos desportivos por qualquer pessoa com uma identificação com foto. Embora primitivas, essas armas de fogo são tecnicamente armas fantasmas.

Uma observação sobre números de série: embora os fabricantes de armas de fogo sejam obrigados por lei federal a colocar números de série nas armas, não há um registo nacional – e muito poucos sistemas estaduais – para rastrear esses números.

No meu estado de origem, Missouri, os proprietários de armas de fogo não são obrigados a registar a maioria das armas. Conversei com uma loja de armas local que me informou que a loja mantém 20 anos de registos de todas as armas que já venderam, consertaram ou compraram de um cliente. Os arquivos estão disponíveis para as autoridades, mas são mantidos nos próprios computadores da loja e em arquivos. Não há um banco de dados nacional de armas registadas.

São Todas as Armas Impressas em 3D Consideradas Armas Fantasmas?

Sim, as armas produzidas para uso pessoal por meio de impressoras 3D seriam classificadas como armas fantasmas. Essa classificação advém do fato de que o governo federal não impõe a obrigação de registrar armas de fogo fabricadas em casa destinadas ao uso pessoal. Entretanto, ao adentrar na produção de armas para terceiros, configura-se como um fabricante, sendo necessário obter uma licença e marcar todas as peças finalizadas com um número de série para fins de registro e rastreamento.

Armas Impressas em 3D vs. Fabricadas

A confecção de uma arma a partir do zero exige habilidade e conhecimento consideráveis. Portanto, muitos indivíduos que almejam construir uma arma personalizada optam por utilizar peças fabricadas profissionalmente que podem ser montadas com ferramentas manuais.

Nesse contexto, a regulamentação de armas assume uma complexidade notável. Fabricantes apenas necessitam marcar um número de série na parte final que mantém o mecanismo unido, sendo esta a estrutura ou receptor. As demais peças são consideradas não regulamentadas e podem ser adquiridas por qualquer pessoa.

Surpreendentemente, receptores e estruturas são relativamente fáceis de serem impressos em 3D, requerendo apenas filamento PLA resistente e uma impressora FDM acessível. Com o advento da Creality Ender 3, tornou-se consideravelmente mais fácil não apenas criar armas personalizadas, mas também aquelas que não deixam rastros.

Em uma visita a um armeiro local, ele expressou incredulidade em relação às armas impressas em 3D, como a Harlot. Segundo ele, uma impressora 3D não é necessária, e apesar de sua loja estar repleta de ferramentas de usinagem profissionais, a maior parte do trabalho é realizada com um simples martelo e chave de fenda.

O armeiro destacou que plásticos são frequentemente utilizados por fabricantes de armas e apresentou o receptor inferior de uma Glock, fabricado a partir de polímeros leves moldados por injeção. A composição exata do polímero da Glock é mantida em segredo, embora investigadores online acreditem ser à base de nylon.

Existem Maneiras Mais Fáceis de Obter uma Arma?

Defensores do controle de armas expressam preocupação quanto às armas fantasmas por possibilitarem que criminosos adquiram armas sem estar sujeitos a verificações de antecedentes.

“No prazo de uma hora, essas armas autoconfeccionadas se transformam em armas de fogo totalmente funcionais e in rastreáveis”, destaca a Everytown for Gun Safety em seu site. “Uma pessoa pode adquirir as peças e montar uma arma fantasma sem sequer passar por uma verificação de antecedentes.”

O grupo alega que 2.500 armas fantasmas foram associadas a atividades criminosas na última década. No entanto, nos Estados Unidos, atualmente, existem métodos mais simples de adquirir uma arma sem que o governo tenha conhecimento, comparados à fabricação caseira. Com base em nossa experiência e nas informações disponíveis, o processo de montar uma arma fantasma demanda consideravelmente mais tempo do que uma hora.

Embora as lojas de armas, oficialmente conhecidas como Federal Firearms Licensees, sejam obrigadas a realizar verificações de antecedentes antes de cada transação, os vendedores em feiras de armas e os vendedores privados não têm essa obrigatoriedade. Além disso, muitos estados dispensam qualquer tipo de registro de armas.

A menos que se esteja produzindo armas em grande escala, a impressão 3D não resultará em economia significativa. De acordo com o Backfire, um site dedicado a entusiastas de armas, é possível adquirir uma pistola por tão pouco quanto $180 e uma AR-15 por cerca de $550. Para quem busca uma arma in rastreável para atividades criminosas, parece mais simples obtê-la em uma feira de armas do que enfrentar a complicação de imprimir em 3D e montar uma.

A equação muda significativamente fora dos Estados Unidos, onde as leis de armas são mais restritas. O inventor do FGC-9, Duygu, afirmou em uma entrevista de 2020 que até precisava fabricar suas próprias munições (que não são impressas em 3D).

“Basicamente, para obter munição na Europa, será necessário fabricá-la você mesmo ou adquiri-la ilegalmente”, declarou ao canal do YouTube Popular Front.

Evidentemente, se a intenção for armar um exército com armas, e se possuir as peças de metal ou habilidades de usinagem adequadas, isso seria possível. Em Myanmar, por exemplo, rebeldes estão fabricando seus próprios FGC-9s para uso em um conflito.

Contudo, nos Estados Unidos, a impressão 3D está longe de ser a maneira mais conveniente de obter uma arma. Aqueles que se dedicam a essa prática e documentam suas experiências online o fazem claramente por apreço ao ofício ou para expressar uma posição política, e não porque esse método seja descomplicado. Se a intenção é fabricar sua própria arma de fogo, é factível, mas será necessário mais do que apenas uma impressora 3D, um computador e um rolo de filamento.