O modelo tradicional de cibersegurança, baseado na defesa do perímetro das redes internas “de confiança”, está em colapso face à escalada de ameaças digitais cada vez mais sofisticadas. Empresas de todo o mundo enfrentam ataques furtivos que exploram vulnerabilidades e credenciais comprometidas, ultrapassando com facilidade as muralhas digitais do passado.

Surge então o modelo Zero Trust: uma abordagem disruptiva que elimina por completo a ideia de confiança implícita na rede. Cada pedido de acesso — seja do colaborador no escritório ou de um dispositivo remoto — é tratado como potencialmente hostil e é alvo de verificação rigorosa, contextual e contínua.

Inspirado nos princípios delineados por Stephen Paul Marsh nos anos 90, o Zero Trust foca-se na proteção granular de utilizadores, dispositivos, aplicações e fluxos de dados. A sua filosofia “nunca confiar, verificar sempre” estabelece uma mentalidade de vigilância ativa em que nada é tomado como garantido, nem mesmo dentro das fronteiras corporativas.

Implementar este modelo exige uma orquestração complexa de tecnologias e políticas robustas. Soluções de gestão de identidades e acessos (IAM), autenticação multifator (MFA), segurança de endpoints e microsegmentação constituem o núcleo de uma arquitetura Zero Trust. Juntas, estas camadas bloqueiam movimentos laterais na rede e reforçam o controlo absoluto sobre quem acede a quê, quando e de onde.

Imagine-se uma multinacional com dados financeiros sensíveis alojados na cloud. Num cenário tradicional, um colaborador bastaria autenticar-se com uma VPN. Com Zero Trust, esse mesmo acesso implica MFA com palavra-passe, dispositivo móvel e biometria, verificação do estado do dispositivo, análise contextual de localização e hora — tudo verificado em tempo real.

O acesso só é concedido através de túneis encriptados criados por perímetros definidos por software (SDP), sendo constantemente monitorizado por ferramentas como análise de comportamento de utilizadores e entidades (UEBA) e firewalls de nova geração (NGFW). Se forem detetados comportamentos fora do padrão — como tentativas de acesso em massa ou a ficheiros sensíveis — o sistema atua de forma automatizada: bloqueia ou alerta.

O contraste com o modelo “castelo e fosso” não podia ser mais gritante. Antigamente, o acesso à rede significava acesso total. Hoje, com ambientes híbridos, infraestruturas na cloud e trabalho remoto, cada ponto de entrada é um potencial risco e deve ser analisado com lupa digital.

Abordagem Estruturada e por Etapas

A base do Zero Trust assenta em verificação contínua, privilégio mínimo de acesso e na certeza de que os ataques são inevitáveis. Este modelo, além de aumentar a resiliência, está em total alinhamento com normas como o RGPD, HIPAA e PCI DSS, ao impor controlos rigorosos sobre dados sensíveis e acessos.

A jornada para o Zero Trust começa com uma auditoria profunda: inventário de ativos, análise de funções dos utilizadores, modelação de ameaças e deteção de falhas. A partir daí, são identificados os dados e aplicações críticos e desenhadas políticas que definem quem pode aceder, em que condições e com que dispositivos.

A verificação de identidade ganha protagonismo: soluções IAM com suporte a MFA, autenticação adaptativa, controlo baseado em papéis (RBAC) e atributos (ABAC), reforçam os acessos legítimos. Ferramentas como Just-in-Time (JIT) e gestão de acessos privilegiados (PAM) limitam o tempo e escopo dos acessos mais sensíveis.

A microsegmentação separa a rede em zonas estanques, cada uma com regras próprias, impedindo movimentos horizontais após uma intrusão. Tecnologias como redes definidas por software (SDN), VLANs e firewalls host-based viabilizam esta segmentação em grande escala.

A monitorização contínua é indispensável. Sistemas SIEM, UEBA e análise de tráfego oferecem visibilidade em tempo real sobre comportamentos anómalos. A integração com fontes externas de inteligência de ameaças potencializa a deteção, enquanto plataformas SOAR agilizam e automatizam respostas a incidentes.

A automatização é uma aliada poderosa: desde atualizações de software a revogação de acessos, tudo pode ser gerido com práticas DevSecOps e infraestrutura como código (IaC), garantindo consistência e agilidade.

Casos Reais: Da Cloud ao Combate às Ameaças Internas

O Zero Trust aplica-se a todos os sectores: do trabalho remoto à cloud, passando pela proteção de dados confidenciais em saúde ou finanças. Garante acessos encriptados, prevenção contra perda de dados e vigilância total. Até ameaças internas podem ser neutralizadas com análise comportamental e acessos altamente granulares.

Na cadeia de fornecedores, o Zero Trust torna-se uma fortaleza impenetrável. Parceiros externos são sujeitos aos mesmos critérios rigorosos de verificação e tudo é registado e analisado. O princípio é claro: acesso só se for estritamente necessário.

Os Desafios de um Modelo Exigente

Apesar dos benefícios, o Zero Trust tem um custo. Exige tempo, investimento e transformação digital. Integrar infraestruturas legadas com sistemas modernos pode ser um pesadelo técnico. A experiência do utilizador pode degradar-se se os processos forem mal desenhados.

As equipas de TI enfrentam desafios operacionais constantes: monitorização, atualização de políticas, resposta a ameaças e resistência cultural por parte dos colaboradores, que agora têm menos liberdade e mais controlos. A escolha acertada de ferramentas e fornecedores é crítica para garantir interoperabilidade e evitar o aprisionamento tecnológico.

Mas tudo isto é ultrapassável. A estratégia passa por começar pequeno: focar ativos de alto risco e escalar gradualmente. Formações regulares e uma comunicação clara criam uma cultura de segurança e facilitam a aceitação interna.

Num mundo onde os ciberataques são cada vez mais avançados e as exigências regulatórias não param de crescer, o Zero Trust deixa de ser uma opção técnica e torna-se uma necessidade estratégica. Ao assumir que ninguém — nem dispositivos internos — é de confiança, esta abordagem oferece a robustez necessária para proteger dados, operações e reputação. As empresas que adotam o Zero Trust cedo estão melhor posicionadas para sobreviver, inovar e prosperar na nova era digital.