Num movimento que apanhou a comunidade tecnológica de surpresa, a VMware — agora sob a alçada da Broadcom — decidiu, sem grande alarido, trazer de volta o tão desejado hipervisor gratuito! Sim, leu bem: o ESXi 8.0U3e está novamente disponível para download sem custos, destinado a testes não comerciais e ambientes de laboratório. Esta reviravolta foi revelada de forma discreta nas notas de lançamento da nova versão, onde se refere ao ESXi como um “hipervisor de nível de entrada”, disponível através do portal de suporte da Broadcom.
Durante anos, a edição gratuita do VMware ESXi conquistou uma legião de seguidores — desde entusiastas de laboratórios caseiros até administradores de sistemas e profissionais de virtualização, todos ansiosos por experimentar e aperfeiçoar competências técnicas fora de ambientes de produção. A sua súbita remoção em Fevereiro de 2024 gerou um autêntico terramoto digital, provocando uma onda de críticas e descontentamento. A mudança abrupta para um modelo de licenciamento exclusivamente por subscrição e o fim das licenças perpétuas foram vistos por muitos como um golpe duro à comunidade tecnológica.
Contudo, sem qualquer justificação oficial ou plano estratégico claro, a Broadcom optou por reintroduzir silenciosamente a versão gratuita, deixando a dúvida no ar: será esta uma jogada definitiva ou apenas uma trégua temporária para acalmar os ânimos?
Acesso Exige Registo — Mas Ainda Vale a Pena?
Para quem quiser pôr as mãos nesta versão agora ressuscitada do ESXi, há um pequeno obstáculo: é necessário efectuar o registo no sistema de suporte da Broadcom. Embora isso represente um ligeiro entrave quando comparado com versões anteriores, o acesso ao poderoso hipervisor da VMware continua a ser gratuito — algo que muitos já julgavam impossível.
Embora esta versão não inclua todas as funcionalidades das variantes comerciais do ESXi, o seu regresso representa um sinal claro de reconexão com a comunidade técnica — nomeadamente desenvolvedores, testadores e aprendizes de TI que procuram meter as mãos na massa com uma stack de virtualização de topo.
No entanto, após mais de um ano sem esta opção disponível, muitos utilizadores podem já ter migrado para alternativas populares como o Proxmox ou o XCP-ng, que souberam capitalizar o vazio deixado pela VMware.
Ainda assim, este inesperado regresso pode ser exactamente o que a VMware precisava para restaurar a confiança e recuperar a relevância no seio de uma comunidade exigente e sedenta por inovação. O tempo dirá se este gesto será suficiente — mas, por agora, a notícia já está a agitar as águas do mundo da virtualização.
